和歌の浦

和歌の浦は、万葉の歌人、山部赤人の歌一首によって全国にその名を知られました。

神亀元年(７２４)聖武天皇は始めて玉津島に行幸し、和歌の浦の景観を絶賛して、景観保全のために番人を置き、地霊祭祀の制度を定めました。

赤人の歌はその時に作られた玉津島賛歌の反歌の一首です。

当時紀ノ川は、河口を和歌の浦に大きく開き、そこに小島を６つ浮かべていました。

それが、玉津島でした。

現在それは、妹背山、鏡山、奠供山、雲蓋山、妙見山、船頭山の名で呼ばれ、妹背山一つを海上に残して全て陸地化している。

しかし、１３００年昔、赤人が「神代よりしかぞ貴き」と賛えた玉津島山の面影は、鏡、奠供、雲蓋の３つの岩山にも今も見ることができます。

この万葉の「若の浦」は、平安時代に入って「和歌の浦」となり、歌枕の代表として近世の終わりまで無数の詩的イメ－ジを生みました。

一方、現実の和歌の浦の地形は、自然的、人工的に古代以来変遷を重ねました。

人工的変化は近世からが著しい。

玉津島神社、天満宮、東照宮、海禅院多宝塔、観海閣、不老橋はみなこの期の造営です。

三断橋と妹背山	観海閣
海禅院多宝塔	(海禅院多宝塔) 　慶安２年(1649)、紀州家初代藩主徳川頼宣の生母養珠院(お万の方)が、亡父徳川家康の３３回忌追善供養のため、多数の小石に書写した法華経題目を妹背山に埋納しました。　その上に建てた小堂に始まります。　その後、頼宣が養珠院(お万の方)を弔うため、明暦元年(1655)に多宝塔を建立されたと考えられています。　多宝塔は、高さ約１３ｍの本瓦葺欅造です。　宝塔内には、巨大な題目碑を安置し、その背面には建立の由来が書かれています。　和歌山市指定文化財(建造物)となっています。
(三断橋) 　入江に浮かぶ妹背山に徳川頼宣が多宝塔を建立するとき、中国の杭州の西湖の六橋を模して架橋されたといわれている。　(観海閣) 　観海閣は、古くから天の橋立、三保の松原と共に、天下の景勝地として知られた和歌の浦に立つ楼閣建造物です。　江戸時代初期の慶安年間、紀州徳川家初代頼宣は、この地を非常に愛し、妹背山東方の海に臨んでこの観海閣を建立したといわれています。　頼宣は、母の霊を養珠寺多宝塔に拝んだのち、この楼閣から遠く紀三井寺を遙拝したとも伝えられています。　昭和２６年６月、日本観光地百選にちなんで観海閣を意匠した観光絵葉書として広く世に紹介されました。　しかし、昭和３６年(1961)９月１６日の第二室戸台風により倒壊し、昭和３８年に鉄筋コンクリ－ト製で再建されました。

不老橋	( 不老橋 ) 　不老橋は、片男波松原にあった東照宮御旅所の移築に際して紀州徳川家１０代藩主であった徳川治宝の命により、嘉永３年(1850)に着工し、翌４年(1851)に完成したア－チ型の石橋です。　この橋は、徳川家康を祀る東照宮の祭礼である和歌祭の時に、徳川家や東照宮関係の人々が御旅所に向かうために通行した「お成り道」に架けられたものです。橋台のア－チ部分については、肥後熊本の石工集団の施工です。　勾欄部分については、湯浅の石工石屋忠兵衛の製作と推定されています。　この勾欄部分には、雲を文様化したレリ－フがあります。　江戸時代のア－チ型石橋は、九州地方以外では大変珍しく、特に勾欄部分の彫刻が優れているとのことです。